Die zierlichen Sternchen des Echten Sternanis (Illicum verum) sind aus den Gewürzregalen der vielseitigen Küche kaum noch wegzudenken. Sternanis ist ein vielseitiges Gewürz und Heilmittel, das sich in der chinesischen Küche und zur Weihnachtszeit großer Beliebtheit erfreut. Es ist die Frucht des Stern- Anis-Baumes, dessen Verbreitungsgebiet hauptsächlich in Süd- und Ostchina liegt und der mit der in unseren Breiten bekannten Magnolie verwandt
ist.
Je nach Geschmack können ganze Sterne oder nur einzelne Zacken verwendet werden. Benutzt man ganze Sterne, kann man diese nach dem Kochen mitservieren und als Dekoration verwenden. Andernfalls entfernt man die Stückchen wieder aus dem Essen.
Verwendung findet Sternanis vor allem bei der Verarbeitung von Geflügel- und Schweinefleischgerichten auf chinesische Art, aber es lassen sich auch Fisch- und Pilzgerichte sowie Soßen verfeinern. Natürlich läßt sich damit auch Glühweinveredeln.

In der Hausapotheke sollte Sternanis auch nicht fehlen. Als Tee leistet er gute Dienste bei Husten, Bronchitis und Angina. Damit sind aber seine heilenden Kräfte noch lange nicht ausgereizt. Er hilft gegen bei Blähungen, Mundgeruch, Mandelentzündungen, Magenbeschwerden, Zahnschmerzen, Hexenschuss und Ischias.